세탁에 소요되는 에너지는 체중 50kg의 사람으로서 1시간에 200칼로리 쯤인데 이 것은 재봉틀질하는 노력의 2배, 쓸어내는 청소 작업의 1.5배에 해당된다. 세탁을 하루 한 시간, 다리미질을 30분 한다고 할 때, 하루 2, 400칼로리의 에너지를 소모하는 사람으로서는 약 10%를 세탁 일에 소비하는 셈이 되어, 세탁은 주부의 노동 중에서도 상당히 큰 비중을 차지하는 것이다.

세탁을 하루 1시간 이상 하게 되면 여성에게 있어서 과로 상태가 된다. 따라서, 옷을 청결히 할 수 있으며 동시에 과로를 방지하려면 세탁 방법을 능률적으로 연구해야 하는데, 이런 뜻에서 전기 세탁기의 사용은 큰 도움이 된다.

또, 손으로 빠는 경우에 있어서도 종래와 같이 땅바닥에서 대야 위에 몸을 구부리고 하는 자세는 복부를 압박하며 힘이 많이 들고 과로하게 되는 방법이다. 이런 때는 대야 밑에 적당한 높이의 대를 받쳐 놓고 선 자세에서 세탁을 하거나 의자에 걸터앉아서 하는 세탁 방법을 취함으로써 훨씬 수고를 덜하고 능률을 올릴 수 있는 방법이 되는 것이다.